LED:n valovirta ilmoitetaan lumeneina (lm) kuin tavallisissa ympärisäteilevissä valolähteissä. Lumen kertoo, kuinka merkittävästi valoa valonlähde tuottaa minkä suuntaan. Valoteholla ilmoitetaan, kuinka energiatehokas valonlähde onkin ja tämän yksikkö on lumen per watti (lm/W).
Nykyään myynnissä onkin diodeja minkä valoteho on 60-80lm/W. Lämpimän valkoisella diodilla on enimmäkseen 20-30% alhaisempi valoteho verrattuna kylmiin valkoisiin, että fosforijauhe suodattaa enemmän valoa.

Lähiaikoina päästäneen yli 100 lm/W valotehon sekä tällöin LEDit on parhaimpien loisteputkien tasolla. Koska LED-valo on suunnattua, sen tehokkuus onkin monesti merkittävästi parempi kuten mitä lumenarvo ilmoittaa verrattuna tavallisiin valolähteisiin. Vastaavassa halogeenivalolähteessä voivat häviöt olla melkein 40-60% valovirrasta. Diodin kohdalla häviöt ovat normisti 15-20% ohjain mukaanlukien.
Diodin käyttöikään sekä valotehoon vaikuttaa ensisijaisesti lämpötila ja myös, virranvoimakkuus, lämmön johtuminen sekä ympäristön lämpötila.

Koska LED ei säteile lämpöä IR-säteilyn muodossa ja että vaan 15-25% energiasta muuttuu valoksi, täytyy lämpö johtaa ympäröivään kalusteeseen.
Lisääntynyt lämpö heikentää LEDin suorituskykyä sikäli lyhyellä kuin pitkälläkin tähtäimellä. Lyhytkestoinen lämpö heikentää värientoistoa ja valotehoa. Pitkäkestoinen korkea lämpötila nopeuttaa valotehon laskua ja siitä johtuen myöskin lyhentää elinikää.